Об угнетённом положении еврейской бедноты в царской России.
В одном из местечек жил бедняк-еврей, портной Мотеле.
Началась первая мировая война.
Мотеле мобилизовали в армию.
В то время как семья портного, оставшаяся в местечке, испытывала все тяготы войны, богатый еврей, фабрикант Шклянский, наживался на военных заказах.