Об угнетённом положении еврейской бедноты в царской России.
В одном из местечек жил бедняк-еврей, портной Мотеле.
Началась первая мировая война.
Мотеле мобилизовали в армию.
В то время как семья портного, оставшаяся в местечке, испытывала все тяготы войны, богатый еврей, фабрикант Шклянский, наживался на военных заказах.
Идя по улице, прокурор Кравцов узнает в случайном прохожем бывшего белогвардейца Винтера, который должен был быть расстрелян в гражданскую войну.
Выяснилось, что красноармеец Прокопчук отпустил пленного.
Органы ГПУ устанавливают за Винтером слежку.
Желая искупить свою вину, Прокопчук во что бы то ни стало решает поймать преступника.