Дочь хивинского хана Джемаль и её молочная сестра Селеха отправляются из Бухары в Хиву.
По дороге на караван нападают разбойники.
Атаман шайки Кур-баши поражен красотой Джемаль, но девушка отвергает любовь разбойника.
Его наложница Гюль-Сарык, ревнуя к новой сопернице, содействует побегу девушек...
Нужда с первых же дней захватила молодоженов Николая Покровского и Веру.
Случайно Вера знакомится с богатым человеком Оболенским, давним другом Николая, много лет прожившем в Америке и вернувшемся в Россию.
Во время очередного свидания Веры и Оболенского Николай на их глазах кончает жизнь самоубийством.
Вера лишается рассудка.