После серии неудач американский матрос Филипп Гейл нанимается на корабль по совету Лавски, кочегара из Польши.
В команде судна — отщепенцы со всего мира.
А сам корабль больше похож на плавучий гроб — здесь царит рабский труд и жестокое обращение со стороны командования.