Мартиника, 1930 год.
Жители бедной деревушки зарабатывают на жизнь рубкой сахарного тростника.
Маленький Жозе живет с «мамушкой» — пожилой больной женщиной.
Чтобы вырваться из нищеты, Жозе решает стать первым учеником в школе, получить государственную стипендию и продолжить обучение уже в столице — Фор-де-Франс, городе, о котором мечтают все дети его деревни.