Жюдит Мениль устраивается на работу в аппарат ЮНЕСКО и в качестве первого самостоятельного дела получает задание разобрать архив журналиста и переводчика Марселя Жокура, ставший бесхозным после смерти его вдовы.
Но вместо неизданных интервью и записок о латиноамериканской литературе, которой занимался Жокур, Жюдит обнаруживает дневники, в которых журналист рассказывает о некой организации, помогавшей беглым нацистам перебираться из-за океана в Европу.
Сам Жокур погиб при странных обстоятельства...
Камиль Майяр приезжает из провинции в Париж, чтобы найти работу.
Он нанимается к Элен Куртрэ с тем условием, что будет, по её же словам, кем-то вроде юного кузена, а не слуги, чернорабочего или компаньона.
У Элен есть сын Пьер, который уже два года не выходит из комнаты.
И Камиль исправно служит, живёт в маленькой комнатушке, ведёт с Элен разговоры о своём прошлом, находит в Париже свою сестру Доминик и вообще познаёт тот мир, в котором ему не окажется места.
Молодая женщина Доротея бросает работу ради своей мечты — заниматься театром с режиссером Германом, директором «Театра материй».
Он работает над спектаклями по Шиллеру и Батаю и обещает ей роль Катерины де Медичи в «Марии Стюарт».
Она в это верит, но постепенно теряет надежду и идет на компромиссы…
В детстве Николя было поручено приглядывать за своей психически больной матерью.
Однажды мальчик залез в шкаф со своей сестрой Жулиетт и произнёс обоюдную клятву, оставив на руках порезы отцовской саблей.
В это время их мать повесилась.
С тех пор у Николя остались глубокая душевная травма и мучительные мысли о сестре, которую он не видел уже много лет.