Действие происходит на севере Канады в 1930-х годах.
Племя эскимосов (или, как они сами себя называют, инуиты) живёт в тундре своей традиционной жизнью, но в неё всё больше проникает «белый человек».
Белые люди скупают у инуитов шкуры, добытые на охоте, а взамен продают оружие, соль, спиртное.
Инуиты сами не заметили, как оказались в зависимости от «белых людей», они больше не способны обходится без них и их товаров.
1952 год, Париж.
Надя, дочь польских эмигрантов, в свои пятнадцать – активная коммунистка.
На антиамериканской демонстрации она попадает под дубинки полицейских, и спасает ее молодой фотограф Стефан.
Их дружба постепенно перерастает в роман.