Однажды житель города Эрзерума, богач Никогос-Ага, встретив в мясной лавке бедняка Нерсес-Ахпара, дарит ему кусок говяжьей печёнки.
Нерсес-Ахпар с благодарностью принимает дар богача, и с этого момента начинаются его мучения...
В 1930 году жена молодого рабочего Сурена, Мариам, родила сына Ашота.
Вскоре Сурен уехал в деревню проводить коллективизацию.
Оттуда он не вернулся — его убили кулаки.
И Мариам осталась одна с ребёнком на руках.
Она старалась ни в чём не отказывать своему Ашоту.
История двух друзей – честного Левона и карьериста Карлена.
Подающий надежды Карлен устроился в Ереване на «тепленькое местечко», но ничего он в жизни не добился.
А ничем не выдающийся Левон поехал на рудник и здесь с помощью старых, опытных рабочих стал настоящим, хорошим инженером.