Главный герой - простой советский парень Витя - завалил двадцать пять фрицев и всего-то 40 километров не дошел до Берлина.
Но вот пришла весна 1945 года.
Товарищ Сталин поздравляет героев с победой.
Солдаты возвращаются домой, чтобы налаживать мирную жизнь.
Витю ждут дома жена и сын.
И прокормить их поможет военный трофей - дорожный знак «40».
Но пройдут многие десятилетия и указатель станет причиной кровавой драмы, которая развернется в Белорусском городке Вицябск.
Фильм представляет собой историческую фреску, поэтичными и гротескными красками рисующую социальную жизнь Франции 70-х годов XIX века.
Юная продавщица Луиза, стаявшая за прилавком огромного парижского магазина «Новый Вавилон», приходит на баррикады Парижской коммуны, а её возлюбленный, солдат Жан, изменяет себе и становится в ряды карателей...