Франк живёт только работой.
Он занимает высокий пост в судоходной компании, где управляет грузовыми суднами для крупных фирм.
В кризисной ситуации он вынужден быстро и единолично принять жесткое решение, и это стоит ему места.
Он всё отдал работе, но система его обманула – и теперь он должен понять, как жить дальше.
Его семья заинтересована только в деньгах, и единственная надежда для Франка – его искренние отношения с младшей дочерью Матильдой.
Мишель Шина — сорокалетний «маленький мальчик», который привязан к своей матери.
Мать героя больна раком груди и доживает свои последние дни.
После её смерти жизнь Мишеля кардинально меняется, он сам диагностирует у себя «рак груди», перенимая все симптомы матери.
Судьба разлучает изгнанных с родной алжирской земли мать и троих братьев.
Мессауд отправляется воевать в Индокитай.
Абделькадер становится во главе движения за освобождения Алжира в Париже, а Саид делает себе состояние в трущобах и боксерских клубах в районе Пигаль.
Их судьбы, скрепленные материнской любовью, переплетаются с судьбой народа, ведущего борьбу за свободу.
В течение ежегодного сезона дождей в южной части Вьетнама, вода покрывает землю в течение нескольких месяцев.
Жизнь людей в этих районах всецело зависит от домашнего скота — водяных буйволов, которые должны успеть уйти в другую местность на незатопленные пастбища.