1941 год.
Комиссар, опасаясь за жизнь немецкого коммуниста-антифашиста Реттеля, отправляет его с сыном Отто в санитарном поезде в тыл.
Во время налета Реттель погибает, а восемнадцатилетний парнишка оказывается в расположении боевого расчета старшины Жигарева, получившего срочный приказ удержать, в худшем случае - взорвать мост.
Жигарев явно не доверяет юному немцу...
О жизни и деятельности профессионального революционера-большевика Ф.А.
Сергеева (1883-1921), известного под псевдонимом Артем.
Действие фильма происходит в период с 1905 по 1921 год в Харькове.