Конец XVII века, Дагестан.
Юноша Хочбар сопровождает дочь нуцала Хунзахского ханства Саадат, выданную замуж по политическим мотивам за сына властителя Прикаспийских земель.
За время длинной дороги между молодыми людьми возникают нежные чувства, что приводит к трагической развязке.
Беззаботный летний «пикник на обочине» обернулся для его участников трагедией: защищая от хулиганов свою семью, рабочий Мухин убивает пьяного подростка.
Теперь примерного семьянина, передовика производства, порядочного, честного человека, ставшего убийцей, будут судить.
Адвокат намерен доказать непреднамеренность совершенного убийства, но помогут ли его аргументы полностью оправдать подсудимого?..
Много тревог свалилось в одночасье на председателя колхоза Лукаша: в хозяйстве не всё в порядке, сыну грозит тюрьма, да ещё у самого сердце прихватило.
Власть временно переходит к его заместителю, агроному Иванченко, но и его методы не всем в селе по нраву.
Вернувшись, Лукаш начинает чудить, да так, что и областное начальство подумывало снять его с должности.
Намечены выборы нового председателя — тайное голосование.