Анри Арно, судья по делам несовершеннолетних в Эксе-в-Провансе, известен своей снисходительностью к малолетним правонарушителям.
Во время судебного разбирательства он встречает студента Андре Арно, своего однофамильца.
Сирота, он может учиться лишь при финансовой помощи своего дяди, простого рабочего-строителя.
Но тот погибает в результате несчастного случая на работе, и Андре, которому нужны деньги для продолжения своей учебы, оказывается в весьма сложном положении.
Вторая мировая война.
Родители пятилетней Полетт погибают при воздушном налёте, и её с неохотой берёт на воспитание крестьянская семья.
Полетт заводит дружбу с 11-летним сыном приёмных родителей, Мишелем.
Дети создают тайный мир смерти, которую они видят вокруг себя.
Собирая трупы животных и насекомых, они совершают над ними священные обряды, а затем хоронят их в заброшенном сарае...
Закоренелый холостяк Жан женится на очаровательной, но взбалмошной Жюльетт.
Отправившись в плаванье на паруснике, они садятся на мель рядом с виллой странного мсье Бельома.
Жюльет сводит Бельома с ума, и его помещают в психиатрическую клинику.
При помощи друга Жана, Гастона, супругам удаётся решить свои многочисленные семейные проблемы и избежать развода.
Все успокаиваются, но надолго ли...