Габриэле Д’Аннунцио

Аристократ Туллио Эрмилио изменяет красавице жене со светской львицей графиней Раффо.
Жена вызывает у него лишь тоску и приступы тихой ненависти.
Но когда он узнает, что у Джулианы интрижка с молодым романистом, и ожидаемый ею ребенок, возможно, зачат не от него, в Туллио внезапно просыпается дикая ревность.
Не в силах смириться с мыслью, что его тихая, верная Джулиана изменила ему, он идет на крайние меры...

Действие происходит во время Второй пунической войны, в Катании (Сицилия), в доме патриция Батто.
Извержение превращает город в пепел.
Патриций считает, что его единственная дочь Кабирия погибла.
Однако девочку, спасенную ее кормилицей Крессой, похищают карфагенские пираты.