Фильм рассказывает об уральских старателях, ведущих поиски золота.
В процессе поисков драгоценного металла в людях проявляются разные моральные качества — лесть, злость, коварство либо напротив — доброта, верность и желание найти истину.
Режиссер детского театра Костров попадает в тюрьму по ложному обвинению.
Его помещают в камеру к несовершеннолетним.
С большим трудом ему удается установить в камере законы нормального общежития и нарушить принятую в зоне иерархию.