1820 год.
Впервые в истории мореплавания два российских корабля «Восток» и «Мирный» достигли берегов Антарктиды.
Завоевания экспедиции Беллинсгаузена и Лазарева тогда были поставлены под сомнение морскими державами.
И теперь в 40-е годы ХХ века молодой ленинградский ученый Головин, долгие годы отдавший поискам карт экспедиции, обнаруживает на оккупированной немцами территории документы военно-морского архива...
События происходят в Белом море, 1942 год.
Новобранец Андрей Булыгин назначен помощником пулеметчика на небольшое судно, доставляющее на линию фронта бойцов и вооружение.
На обратном пути немецкие истребители топят корабль, в живых остается только Андрей.
Выбравшись на лед, он вступает в неравную схватку с холодом и атакующим его с воздуха немецким летчиком фон Бетгером…