Западногерманский фермер Оскар Пусте с паспортом на имя «Петр Ванович» отправлен шпионом в Советский Союз.
И начинается одиссея Пусте: он выращивает кукурузу, работает водителем автобуса, шахматным тренером, упаковщиком, лесорубом, рыбаком и носильщиком.
Пусте старается понять различия между социализмом и капитализмом, находит противоречия между идеалами и реальным социализмом.