Фильм рассказывает историю Эмили - девушки из знатной семьи и хорошо образованной, но очень бедной, которая росла в надежде, что выйдет замуж по любви, но с возрастом поняла, что ее приоритетом должно быть выживание.
Выживание, в прямом смысле этого слова...
Black Books — небольшой книжный магазин в Лондоне, чей хозяин ирландец Бернард Блэк вероятно один из наименее пригодных к этой работе людей.
Он совершенно не собирается ничего продавать, закрывает магазин в любое угодное ему время, постоянно пьянствует и издевается над посетителями.
В этих нелёгких занятиях ему помогают неуклюжий ассистент Мэнни и старая знакомая Френ, работающая в магазине по соседству.