Восьмидесятые годы XIX века, Корчин над Неманом.
Шляхта и крестьяне пробуют приспособиться к новой действительности после подавления январского восстания.
На этом фоне разыгрывается история любви обедневшей помещицы Юстины Ожельской и малоземельного шляхтича Яна Богатыровича.
История романа между студентом Михалом Раевским, выходцем из высоких социальных слоев, и простой деревенской девушкой Варшулькой.
Несмотря на то, что Михал знает, что их связь не имеет будущего, он обещает девушке жениться на ней.
Позже отказывается от своих обещаний, что приводит к трагедии...