Семнадцатилетняя Джем Старлинг изо всех сил пытается найти свое место в христианской общине в сельской местности Кентукки.
Она разрывается между растущим осознанием своей сексуальности и своей религиозностью.
Тем временем, в общину возвращается молодой пастор Оуэн.
Джем привлекает его обаяние, и пастор втягивает ее в отношения, которые могут разрушить все их сообщество.
Отправившись в отпуск на тропический остров, семья с двумя детьми решает последовать совету менеджера отеля и посетить прекрасный уединенный пляж.
Кроме них на пляже оказываются и другие постояльцы: семейство с маленькой дочкой, пара среднего возраста и популярный рэпер.
Но вскоре расслабленный отдых сменяется паникой, когда компания обнаруживает труп и замечает, что дети вдруг начали очень быстро взрослеть.
Истории о пожарных-добровольцах; о семьях, потерявших дома, средства к существованию и близких; о людях, которым приходилось принимать мучительные решения — оставаться им или бежать; и о тех, кто оказался ответственным за жизни друзей и незнакомцев.
Молодой Уиллард Рассел возвращается с полей боёв Второй мировой и с первого взгляда влюбляется в работницу кафе Шарлотту.
В этом же заведении находят друг друга фотограф-любитель Карл и официантка Сэнди.
Хотя мать Уилларда активно сватает сыну местную сироту Хэлен, парень не может выкинуть из головы Шарлотту — влюблённые женятся, и у них рождается сын Арвин.
Хэлен же не может противостоять харизме проповедника Роя, выходит за него замуж, и на свет появляется девочка Ленора.
Вскоре судьбы молодых...
История взросления четырёх непохожих друг на друга сестер.
Где-то бушует Гражданская война, но проблемы, с которыми сталкиваются девушки, актуальны как никогда: первая любовь, горькое разочарование, томительная разлука и непростые поиски себя и своего места в жизни.
Когда Милла встречает Мозеса, кажется, что у них ничего общего: она – робкий подросток с несерьезными родителями и серьезным диагнозом, он – вороватый бездельник, который соглашается потусоваться с Миллой ради дозы морфина.
Первая любовь, неловкая и насмешливая, и задумчивая история о прощании с детством и с родителями сплетаются в нескольких солнечных днях накануне теплого австралийского Рождества.
Камилла Прикер, не особо удачливый репортер одной из не особо успешных газет Чикаго, мечтает о блестящей карьере.
И вот девушке выпадает счастливый шанс, способный резко повысить ее журналистский статус, - Камиллу посылают корреспондентом в маленький городок, где жертвой маньяка стали несколько девочек.
Камилла в этом городе родилась и выросла, но погружение в страшную реальность провинциальной жизни оборачивается для нее цепью кошмарных событий.