Джеймс Дьюк, на первый взгляд — обычный работяга.
Но однажды он убивает человека и добровольно сдается в руки правосудия.
Вскоре выясняется, что Джеймс — его ненастоящее имя, однако он скрывает правду, не желая даже защищать себя в суде.
Его приговаривают к смертной казни.
А в это же время, в далеком Огайо, взгляд одинокой фермерши падает на его фотографию в криминальной хронике газеты, и она узнает своего сына.