Великолепие Амберсонов

Пока Орсон Уэллс (1915-1985) пребывал за рубежом, кинокомпания RKO Radio Pictures вырезала из фильма 50 минут и добавила счастливый финал. Вырезанный материал со временем уничтожили. Среди поклонников фильма утерянная оригинальная версия фильма получила статус некоего «Священного Грааля». Некоторые высокопоставленные голливудские личности искали материал в архивах Paramount Studios (они включали в себя, в частности, архивы RKO Radio Pictures), да и по всему Лос-Анджелесу. Поисками занимались, в частности, Питер Богданович, Фрэнсис Форд Коппола, Генри Джеглом и Уильям Фридкин (этот искал долгие годы, тем более что был женат на руководителе студии Paramount Pictures Шерри Лансинг). В 2018 году поиски успехом так и не увенчались.

В оригинальной концовке (Уэллс считал её одной из лучших сцен во всём фильме) Юджин навещает Фанни в пансионате, говорит о выздоровлении Джорджа и упоминает, что тот помирился с его дочерью; затем, когда он уходит из пансионата, камера отъезжает назад, и видно, что это переоборудованный в пансионат особняк Амберсонов.

Декорации особняка Амберсонов стали одними из самых дорогих декораций для своего времени. По настоянию Уэллса внутренняя часть особняка была выстроена с мельчайшими подробностями со стенами и потолками, как если бы это был реальный особняк. Это позволило оператору свободно снимать в помещениях под любым углом.

Перед съёмками сцены, в которой Джордж и дядя Джек дразнят Фанни по поводу её увлечения Юджином, Орсон Уэллс четыре дня репетировал её с актёрами. Ни слова о том что и как должно происходить, не было где-либо записано для актёров. Режиссёр просто обсуждал с актёрами их соответствующих героев и велел им импровизировать на камеру. В конце концов, четырёхминутную сцену сняли с одного дубля.