Отчаянный

Манн не случайно получил право ставить картину. Вместе с Дороти Атлас он написал 66-страничную историю для фильма под названием «Бегство», потратив на это не более пяти дней. В мае 1946 года Манн передал историю на студию РКО. По его словам, «ответственные люди в РКО сразу же проявили к ней интерес и предложили 5000 долларов за предварительный вариант сценария». Однако Манн ответил, что отдаст историю бесплатно, если студия назначит его режиссёром фильма. Первоначально студия была против, однако позднее по неизвестной причине поменяла точку зрения и назначила Манна режиссёром.

Картина была снята за 27 дней в период между 21 ноября и 23 декабря 1946 года при бюджете 234.635 долларов. Зарплата Манна как режиссёра была снижена с 4375 до 3500 долларов. Как отмечает Альварес, корректировка бюджета фильма в сторону понижения подтверждает теорию о том, чёрно-белые криминальные фильмы по стилю становились более тёмными и мрачными из-за сокращения расходов на производство. В частности, в этом фильме запланированные изначально на свет 14 тысяч долларов были сокращены до 10 тысяч.

В рамках 25-дневного съёмочного графика 20 дней отводилось на съёмки в студии, и 4 — на съёмки на местной натуре, один день был оплачиваемым выходным. В реальности съёмки завершились на 3 дня позже графика, что было серьёзным, но довольно обычным нарушением для низкобюджетных фильмов в тот период. Более серьёзным обстоятельством был перерасход плёнки на 28 процентов, что дало коэффициент расхода плёнки 1 к 15 (из 95 тысяч футов отснятого материала в фильм вошло 6.5 тысяч футов). Однако за Манном перерасход плёнки замечался и ранее.