Канзас-Сити

До определённой степени фабула фильма основана на случае из реальной жизни. В 1933 году Мэри МакЭлрой, пристрастившаяся к наркотикам дочь Генри МакЭлроя из городской администрации, оказалась похищена из собственного дома несколькими неумелыми похитителями. За неё был уплачен выкуп размеров $30 000, после чего заложницу освободили, а похитителей нашли и осудили на пожизненное заключение.

Роберт Олтмен (1925-2006) собрал вместе некоторых исполнителей джаза и в нужных ему декорациях попросил их исполнять материал соответствующего периода в стиле Каунта Бейси (1904-1984), Коулмена Хокинса (1904-1969) и Лестера Янга (1909-1959). Исполнителей он снял по отдельности, а потом, когда закончил работу над сценарием, вставил их выступления в нужные места повествования.